Faire réfléchir les enseignants sur leurs pratiques est-ce possible ? C’est la question que pose cet ouvrage collectif multipliant les analyses théoriques, les interviews et les enquêtes sur le terrain. La question peut sembler incongrue mais ce livre nous montre que les enseignants n’ont guère de goût pour se regarder pédaler, quitte à garder la tête dans le guidon et ne pas voir surgir les obstacles. Pourquoi ce refus ? Après avoir donné une définition et de nombreux exemples de la démarche réflexive, les auteurs nous tracent un portrait fidèle des nouveaux enseignants et analysent finement leurs résistances et les remèdes qui pourraient leur être apportées.
L'ouvrage regroupe douze chapitres pour vingt contributeurs issus principalement des sciences de l'éducation et du milieu enseignant. Ces travaux saisissent les enseignements scientifiques fondés sur les démarches d'investigation (par la suite appelés ESFI) autour de trois questions principales: leur place en situation d'enseignement, l'organisation des collectifs d'enseignants autour des ESFI et enfin une perspective plus générale et prospective sur les méthodologies de recherche en lien avec cet objet. Par ailleurs, et peut-être que leur relégation en fin d'ouvrage n'est pas méritée, deux courtes contributions s'interrogent sur l'intégration de ces démarches d'investigations au sein des programmes scolaires et esquissent un début de critique sur certains aspects de leur efficacité dont les fondements sont plus normatifs qu'empiriquement démontrés.
Différentes pédagogies de l’apprentissage élaborées par plusieurs pédagogues sont analysées et présentées dans ce manuel, avec des extraits significatifs de leurs écrits. On mesure ainsi l’évolution de la fonction enseignante ainsi que celle des finalités éducatives, d’une transmission-instruction au développement des «savoir-faire et savoir-apprendre» la fonction transmission des enseignants est devenue une fonction de médiation dans différentes formes d’apprentissage.
Aujourd’hui, sept enfants de cadre sur dix exercent un emploi d’encadrement. À l’inverse, sept enfants d’ouvrier sur dix occupent un emploi d’exécution. Même si la société française s’est considérablement ouverte au cours du XXe siècle, la reproduction sociale a cessé de diminuer depuis trois décennies. Le constat est sans appel: les conditions de la naissance continuent à déterminer le destin des individus. Cette situation attise la défiance envers les institutions et sape les fondements de la cohésion sociale. À l’heure où l’exigence de mobilité ne cesse d’être affirmée, il est inacceptable que le destin des individus soit figé si tôt. Il faut au contraire multiplier les occasions d’égalité, en repensant la formation initiale et en l'articulant à un dispositif universel de formation tout au long de la vie.